Ключевая разница между «новыми» приставками и «старыми» заключалась в том, что первые сделали серьезную заявку на конкуренцию с PC в плане графических возможностей и аудитории. Ранее приставочные игры имели в основном детско — подростковую направленность, распространялись на малоемких твердотельных носителях (за исключением PlayStation, Sega Saturn и Panasonic 3DO), что в принципе не могло обеспечить игре приличного качества графики, а разработкой игр для них занималось совсем немного компаний.
Конкуренция существовала только внутри платформенного рынка: Nintendo против Sega Genesis; Sega Saturn против PlayStation и Nintendo 64; DreamCast против PlayStation 2 и GameCube. PC все это время шел своей дорогой и оставался передовой платформой, на которой выходили самые интересные и самые красивые игры. Впрочем, уже тогда многим стало ясно, что далеко не все игры так уж обязательно должны выходить на PC. Например, файтинги не имели ровным счетом никаких шансов прижиться на компьютерах, поскольку настоятельно требовали наличия джойстиков, которых не было у PC, так сказать, в базовой комплектации. К тому же основные производители файтингов одновременно были и основными игроками на консольном рынке. Из залов игровых автоматов им было легче и выгоднее портировать свои продукты на одну из игровых платформ, нежели возиться с PC.